Rozczarowaniem zakończył się turniej Elite Round dla reprezentacji Polski do lat 17. Kadra prowadzona przez trenera Bartłomieja Zalewskiego zajęła trzecie miejsce i tym samym nie awansowała na mistrzostwa Europy. We wszystkich spotkaniach zagrał Paweł Żuk (Everton FC).
W pierwszym meczu turnieju Polacy zmierzyli się z Gruzinami, którzy już po ośmiu minutach gry prowadzili 1:0 po rzucie karnym skutecznie wykonanym przez Zuriko Dawitiszwilego. Po kwadransie gry było 1:1. Podanie Michała Karbownika na gola zamienił Maik Nawrocki.
Niestety piętnaście minut później ponownie prowadzili Gruzini. Drugi raz w tym meczu bramkę z jedenastki zdobył Dawitiszwili. Polacy za sprawą Mateusz Żukowskiego zdołali wyrównać na 2:2 i takim wynikiem zakończyło się to spotkanie.
Następnie podopieczni trener Zalewskiego musieli wygrać, aby nadal mieć szansę awansu na mistrzostwa Europy. Wykonali zadanie w stu procentach i pokonali pewnie Macedonię 3:0 po bramkach zdobytych przez Pawła Żuka, Bartosza Bidę oraz Patryka Richerta.
Na zakończenie turnieju Polacy zmierzyli się w meczu o wszystko Irlandią. Mimo kilku dobrych okazji biało-czerwoni nie strzelili ani jednego gola. Niestety w kolejny spotkaniu sędzia podyktował przeciwko nim rzut karny. Troy Parrott pokonał z jedenastu metrów Marcela Lotkę. Irlandczycy ostatecznie wygrali 1:0 i to oni cieszyli się z awansu na mistrzostwa Europy w Anglii.
| Klasyfikacja końcowa turnieju Elite Round rozegranego w Legnicy i Głogowie | |||||
| Kraj | Mecze | Wygrane | Remisy | Porażki | Punkty |
|---|---|---|---|---|---|
| 1. Irlandia | 3 | 3 | 0 | 0 | 9 |
| 2. Gruzja | 3 | 1 | 1 | 1 | 4 |
| 3. Polska | 3 | 1 | 1 | 1 | 4 |
| 4. Macedonia | 3 | 0 | 0 | 3 | 0 |
21 marca 2018 – Legnica (Stadion Miejski)
Polska – Gruzja 2:2 (1:2)
Bramki: Maik Nawrocki (14.), Mateusz Żukowski (56.) – Zuriko Dawitaszwili (9. – karny, 28. – karny).
Polska: Marcel Lotka – Karol Smajdor, Wiktor Pleśnierowicz, Maik Nawrocki, Mateusz Maćkowiak – Paweł Żuk (64. Olaf Kobacki), Javier Ajenjo Hyjek, Michał Karbownik, Szymon Czyż (41. Mateusz Bogusz), Bartłomiej Eizenchart (41. Mateusz Żukowski) – Bartosz Bida.
Gruzja: Luka Charsziladze – Iwa Gelaszwili, Anzor Mekwabiszwili, Szota Nonikaszwili – Giorgi Guliaszwili (80. Elgudża Dżangweladze), Anatoli Mesiaczenko, Nika Talachadze, Cotne Czotaliszwili (56. Saba Czinczarauli), Irakli Azarowi (5. Sandro Kalandadze) – Zuriko Dawitaszwili, Chwicza Kwaracchelia.
24 marca 2018 – Legnica (Stadion Miejski)
Polska – Macedonia 3:0 (1:0)
Bramki: Paweł Żuk (30.), Bartosz Bida (67.), Patryk Richert (73.).
Polska: Marcel Lotka – Karol Smajdor, Maik Nawrocki, Michał Bogacz, Mateusz Maćkowiak (77. Sebastian Mach) – Paweł Żuk, Javier Ajenjo Hyjek, Mateusz Bogusz, Mikołaj Nawrocki (64. Olaf Kobacki), Mateusz Żukowski (60. Patryk Richert) – Bartosz Bida.
Macedonia: Matej Andov – Božidar Mitrevski, Vane Tasevski, Suad Jonuzi, Kristijan Trpčevski (72. Georgije Jankulov) – Kire Trpčevski (68. Suhejlj Muharem), Agon Elezi, Jeton Dauti, Kuštrim Tairi – Ersan Hajdari, Vlada Novevski (80. David Toševski).
27 marca 2018 – Legnica (Stadion Miejski)
Polska – Irlandia 0:1 (0:0)
Bramka: Troy Parrott (48. – karny).
Polska: Marcel Lotka – Karol Smajdor, Wiktor Pleśnierowicz, Maik Nawrocki, Michał Bogacz (59. Olaf Kobacki) – Paweł Żuk (55. Mateusz Żukowski), Michał Karbownik, Javier Ajenjo Hyjek (67. Szymon Czyż), Mateusz Bogusz, Patryk Richert – Bartosz Bida.
Irlandia: Kian Clarke – Max Murphy, Oisin McEntee, Nathan Collins, Kameron Ledwidge – Tyriek Wright (65. Sean Brennan), Jason Knight, Adam O’Reilly, Barry Coffey – Jordan McEneff (55. Adam Idah), Troy Parrott (78. Callum Thompson).