14-letni Kacper Kowalczyk podpisał kontrakt z akademią Queens Park Rangers. To drugi po Marcinie Brzozowskim polski golkiper w klubie z zachodniego Londynu.
– Bartek Andryszak usłyszał od Dawida Ambrożego, że jest ciekawy bramkarz i obejrzał Kacpra na turnieju na Chelsea, na którym zagrał jako reprezentant Junior Premier League – tłumaczy Krzysztof Kowalczyk, ojciec Kacpra. Andryszak to Academy Perfomance Analyst w QPR, natomiast Dawid Ambroży jest koordynatorem PZPN na Anglię.
– Pojechaliśmy razem na obserwację, pooglądałem, przeanalizowałem i pewne aspekty jego gry przypadły mi do gustu. Pozwolę sobie jednak nie zdradzać jakie :). Następnie bezpośrednio poleciłem Kacpra do Akademii i proces nabrał szybkości – opisuje Bartosz Andryszak.
Młody golkiper trenował z QPR od listopada ubiegłego roku. Jednak teraz podpisał oficjalny kontrakt i został zawodnikiem drużyny U-14.
– Ogromnie ciężko na to pracował, po drodze miał ciężką kontuzję. Zderzył się z napastnikiem podczas walki o piłkę na trialu do reprezentacji ligi. Złamana szczęka, stracone zęby itp. Ale bramki nie stracił. Żona w szpitalu pytała czy wróci do grania, czy nie będzie się bał, odpowiedział, a właściwie napisał, że chce grać, a że niebezpiecznie – taka robota… – opowiada Krzysztof Kowalczyk.
Queens Park Rangers FC gra obecnie w Championship. Po 34. kolejkach zajmuje miejsce w środku tabeli.
Kacper urodził się w Polsce 18 września 2001 roku i przyjechał z rodzicami do Anglii, gdy miał cztery lata. Gra na pozycji bramkarza. Piłkę nożną zaczął trenować w w wieku sześciu lat w Eastleigh FC. Gdy miał dziesięć lat przeniósł się do Pace Youth FC.
W 2011 roku Kacper został dostrzeżony przez scoutów Southampton FC i trenował przez miesiąc w ich szkółce. Następnie w styczniu 2012 utalentowany golkiper został zaproszony na treningi w Chelsea FC. Po kilku tygodniach Kowalczyk dostał propozycję oficjalnych testów, które potrwały do maja. Podczas ich trwania miał okazję grać przeciwko najlepszym angielskim klubom. Jednak rodzice w powodów osobistych postanowili nie podpisywać kontraktu.
W sezonie 2012/2013 Kacper występował w Hedge End Rangers, gdzie jako pierwszy bramkarz miał bardzo duży wkład w awansie do wyższej ligi. W listopadzie 2012 ponownie został zaproszony do akademii Chelsea. Z londyńskim klubem trenował do lata 2013, a następnie wziął udział w przygotowaniach do nowego sezonu.
Kacper został oceniony przez sztab Chelsea jako bramkarz dużymi umiejętnościami oraz perspektywami na przyszłość. Jednak z powodu dużej konkurencji w składzie U-12 klub nie był w stanie zaproponować mu kontraktu. Na początku 2014 roku Kowalczyk opuścił akademię Chelsea.
Od tego czasu grał w South Wiltshire Soccer School in Junior Premier League oraz w drużynie najlepszych zawodników ligi do lat 14. Kolejnym krokiem jest QPR.
